Japan

Die Handballer aus dem Land der aufgehenden Sonne zählen zu den Underdogs, denn obwohl seit ihrem Bestehen die japanischen Handballer insgesamt achtmal an Handball-Weltmeisterschaften teilnahmen, kam lediglich ein 15. Platz heraus. Im Bereich der Asien-Meisterschaften lief es dagegen in den vergangenen 25 Jahren wesentlich besser. Zudem scheint sich diese Mannschaft, gemischt aus erfahrenen und jungen Spielern, gerade im Umbruch zu befinden, denn nach Bronze im Jahre 2000 und Silber 2004 bei den Asien-Meisterschaften lassen die Spieler selbst in Freundschaftsspielen immer wieder durch sehr knappe Ergebnisse aufhorchen.

Die jungen japanischen Handballer richten sich nach den Anweisungen ihrer beiden erfahrensten Spieler Iwamoto und Tawa, welche immer noch das japanische Spiel koordinieren. Der 3. Platz bei der Asien-Meisterschaft 2010 ließ selbst die Experten aufhorchen, als die Mannschaft in den entscheidenden Spielen nur äußerst knapp verlor.